Australia Day 26 Januari
Merupakan salah satu perayaan penting di Negeri Kangguru ini, Australia Day disambut dengan meriah tiap tahunnya. Masyarakat dapat melakukan berbagai kegiatan, baik yang telah disediakan oleh pemerintah, kantor ataupun yang telah direncakan secara pribadi.
Australia Day sendiri merupakan peringatan akan berlabuhnya First Fleet, 11 kapal yang berangkat dari Great Britain pada 13 Mei 1787, di wilayah Australia tahun 1788. Pada tanggal 26 Januari ini juga lah Gubernur Arthur Philip menaikkan bendera Great Britain di Port Jackson, New South Wales.
Untuk memperingati peristiwa penting ini, pemerintah Australia tiap tahunnya sejak 1975 mengumumkan penerima Australia Day Honours yang diberikan kepada para tokoh yang telah berjasa bagi perkembangan negeri. Mulai dari tahun 1997, Australia Post juga berinisiatif untuk menghargai para tokoh komunitas, mulai dari peneliti, seniman, musisi, philanthropists sampai atlet dengan mengeluarkan Australian Legend Stamp Series. Untuk tahun 2016, tema yang diambil dan dapat dikoleksi oleh masyarakat adalah ‘Tennis Legends’.
Salah satu acara terpenting pada perayaan Australia Day, khususnya untuk negara bagian Victoria, adalah upacara penaikan bendera yang akan dilaksanakan di Melbourne Town Hall pukul 10.30 pagi. Acara kemudian dilanjutkan dengan parade yang diikuti oleh berbagai komunitas masyarakat, termasuk dari kontingen Indonesia. Tahun ini, Indonesia pun diberi kesempatan untuk kembali tampil meramaikan parade Australia Day. Meskipun ini adalah Hari Australia, namun parade tersebut diusung sebagai salah satu bentuk pengakuan serta penghormatan terhadap setiap komunitas yang membentuk kedinamisan negeri ini. Tak heran bila sejak pagi, ratusan ribu penduduk Melbourne akan memadati bibir jalan Swanston Street – tempat parade dilangsungkan – untuk menikmati sekaligus memberi dukungan dan belajar menghargai budaya bangsa lain.
Di siang harinya pukul 12.00, kalian dapat menghadiri 21 Gun Salute (tembakan penghormatan) yang akan berlokasi di Shrine of Remembrance.
Bagi kalian yang suka berolahraga, maka Hari Australia dapat dimulai dengan mengikuti Aus Day Fun Run 2016 yang diadakan oleh berbagai organisasi komunitas dan para sukarelawan. Maraton ini memiliki dua titik awal, yaitu lari jarak 10km pukul 08:30 pagi dari Safety Beach dan lari jarak 5,3km pukul 09:00 pagi dari Dromana. Keduanya akan mencapai garis finish di Village Green di Rosebud.
Bila ingin lebih mengenal sejarah dan kepemerintahan Australia, maka mengunjungi Government House merupakan pilihan yang tepat. Pintu gedung ini akan terbuka bagi umum dari pagi 09:30 hingga 15:00 petang. Telah disediakan juga tur yang akan berlangsung mulai dari pukul 10 pagi. Jika kalian juga belum sempat melihat benda bersejarah dari para prajurit Australia pada perang dunia ke-satu yang dipamerkan di Old Tresury Building sejak November lalu, maka Australia Day dapat menjadi momen yang tepat.
Hari penuh kegembiraan ini kemudian dapat dilanjutkan dengan aktivitas keluarga yang amat khas bagi masyarakat Australia, yaitu barbeque di taman-taman kota atau di perkarangan rumah. Berpiknik dengan membawa masakan yang telah disiapkan juga dapat menjadi alternatif yang menyenangkan.
Pada malam hari, jangan sampai ketinggalan untuk pergi menuju Dockland. Berbagai acara, stand menarik dan hiburan gratis akan bisa kalian dapatkan di sekitar NewQuay Promenade dan Piazza. Hari Australia kalian kemudian dapat ditutup dengan sempurna oleh pertunjukan kembang api meriah pada pukul 21:45 malam.
gaby
